"under the counter" in Spanish
Definition
Cuando algo se hace 'under the counter', se vende o se realiza en secreto y, a menudo, de manera ilegal, sin permiso oficial.
Usage Notes (Spanish)
Es expresión informal; se usa cuando se compra o vende algo en secreto, especialmente si está prohibido o regulado (alcohol, medicamentos, etc.). No es literal, no necesita mostrador físico.
Examples
The store sells medicine under the counter without a license.
La tienda vende medicina **de forma ilegal** sin licencia.
He bought cigarettes under the counter because he was too young.
Él compró cigarrillos **por debajo de la mesa** porque era demasiado joven.
Alcohol was sold under the counter during the ban.
El alcohol se vendía **de forma ilegal** durante la prohibición.
Some fans can still get tickets under the counter if they know the right people.
Algunos fans aún pueden conseguir entradas **de forma ilegal** si conocen a las personas correctas.
They got the luxury watch under the counter for half the normal price.
Consiguieron el reloj de lujo **por debajo de la mesa** a mitad de precio.
You have to ask quietly—they only sell those drinks under the counter.
Tienes que preguntar en voz baja; solo venden esas bebidas **por debajo de la mesa**.